第五百五十一章 开普敦的归属（一）（2/3）

进行了几次小规模的战斗，可惜均无什么大的斩获，战线就此稳了下来。荷兰收复了残不堪、一片狼藉的国土，但反攻法兰西的企图灭，帮助盟友收复南尼德兰的尝试也被孔代亲王所阻，基本上现在处于僵持状态了。

而这种状态，对西班牙来说有些不妙，但对荷兰来说却不是不能接受的，因为说真的他们已经成功脱离了这场战争风的中心。在东岸一直非常关心旧大陆战局的希罗尼穆斯·范贝弗宁赫通过外信件了解了这个况后，心里也非常高兴。虽然他是个共和派分子，可奥兰治亲王目前所做的一切却也是为了联合省的利益，范贝弗宁赫也是有国之心的，在这件事上他也对威廉三世比较钦佩，因此在本土发文要求他与东岸协商谈判开普敦殖民地的地位问题时，他也非常上心。

奥兰治亲王给范贝弗宁赫的指示就是：尽量留下开普敦殖民地，哪怕东岸索要巨额赎金也在所不惜，这是优先选项；而如果东岸坚持不答应归还的话，那么就退而求其次，要求东岸将开普敦港这座城市由荷兰管理，以作为东印度公司船只的补给、维修基地。除此之外，战争期间被东岸无故扣留的那些武器、军资乃至部分用品，也要催促东岸尽快发货，因为以上荷兰都已经付了部分定金了，东岸不能不讲商业信誉当然这个时候，奥兰治亲王也许选择遗忘了，他当初决定撕毁与东岸的呢绒贸易时，似乎也没怎么顾忌联合省的商业信誉了。

上述条款基本上就是阿姆斯特丹方面发给范贝弗宁赫的谈判底线了。范贝弗宁赫在东岸生活多年，知要达成这个目标非常不容易，因为他是真正研究过华夏东岸共和国国策的，对于他们控制南非、制霸两洋（指南大西洋和印度洋）的目标非常清楚。当初他们想尽一切办法赶走英国、法国，现在又占领了荷属南非，再蠢的也能看到他们不断在南非折腾到底是为了什么了！

而在这种况下，阿姆斯特丹还发文让范贝弗宁赫尽量谈下开普敦来，老实说，他是没这个把握的，而且打心眼里觉得可能不大。那么，他现在其实只有一个努力方向了，那就是与东岸好好谈一谈，看看能不能把开普敦赎回来，好歹让联合省在南非也有一个落脚点，这对于贸易额越来越惊、对联合省越来越重要的荷兰东印度公司来说，是非常重要的，估计让他们出多少钱都不会拒绝。

“说到底，还是我们的影响力太弱，而东岸的地理位置又太好了。”坐在西班牙大使塞斯蒂安男爵曾经坐过的会议室内，范贝弗宁赫不由得轻声叹了气：“其实，东岸也不是没有把柄被我们抓到。最起码，联合省强大无敌的海军，在地中海也是非常有优势的，东岸要想在当地安稳经商，是断断无法忽视我们的。尤其是现在英国退出了战争，牵制我们的海上力量大减，我们可以腾出更多的船只投到地中海和北海洋面上，东岸无论去找谁做生意，都能被我们的战舰给拦截下来。当然这些都只是最坏的况，应该不至于走到这一步，不然大家的损失都将会是极为惨烈的。”

在范贝弗宁赫的理解中，东岸的贸易一旦被荷兰海军截断，那么国内立刻就会出大问题，这会导致他们采取极为激烈的手段来维护自己的利益，比如战争更准确地说，是海上战争。

而一旦两国间发海上战争，威名赫赫的荷兰海军自然是占有压倒优势的。但他们同时也对加装了蒸汽动力系统的东岸海军极为疼，一旦这些东岸不与他们进行大规模的正面决战就如同历次英荷战争，双方几万水手、数百艘战舰对轰一样而是派出锐舰队专门袭击联合省的商船、小规模的舰队，那么麻烦可就大了，保守估计可能会损失一千艘以上的商船和渔船，几乎接近第一次英荷战争的损失了，这是他们所无法接受的。

想到此节，范贝弗宁赫更加唉声叹气，这英格兰已经在蒸汽机的生产和应用上取得了巨大突了，但联合省却依然只能造那种英国最早期的笨重臃肿的蒸汽机，且还只适合于用在沼泽排水方面，稳定也不行，三不五时地出故障，让疼得不行。可以说，若不是英国的榜样在前的话，荷兰还真的不怎么打算研发蒸汽机这种“吃力不讨好”的机器了，用传统的工业风车不就挺好么？

当然了，以上纯属牢骚。无论是范贝弗宁赫这种在东岸亲眼目睹了蒸汽机伟力的，还是荷兰国内的有识之士，都明白蒸汽机的极端重要。别的不谈，私有海上马车夫支撑的荷兰船长们，可是对东岸的螺旋桨推进器眼馋不已的，多年来一直想要进，可东岸始终不卖，而偷偷摸摸搞一些报废的来吧，又发现自己完全无法复制，也真是伤透了脑筋。

范贝弗宁赫甚至觉得，趁着现在英格兰、联合省关系极大缓和的时候，还不如砸钱从英国引进技术算了。至少，英国搞出来的蒸汽机，在同等效用的况下，无论是成本、体型还是可靠，都比荷兰鼓捣出来的东西强太多了！

英国佬生产的蒸汽机，已可稳定利用在农田、船坞、煤矿、码以及铁矿上了（用于推动大