1709 尘埃落定（2/3）

新的合作意向大概离开了至之夜，就能听到这样的消息吧。高川这么想着，扫了一眼视网膜屏幕上的联络系统，信号仍旧处于被屏蔽的状态。高川又打量了一番四周，同样没有找到咲夜、八景、白井和森野四，不知道他们是仍旧停留在那个教堂中，亦或者已经被送出至之夜，但在这个时候，却已经不需要担心他们的安危了。

宿营地被袭击的原委已经弄清，耳语者众也已经被找到，虽然想要救出至之夜里的们，但他们的况特殊，似乎早就没有了挽回的可能，尽管无法直观判断类似年轻夫等究竟是活着还是如哥特少而言，已经不算是“活”，但是，当哥特少那么说了之后，高川也对这里的们之异常有朦胧的感觉。

至之夜有太多的秘密，高川觉得自己大致是无法弄清楚了。他现在想要做的事，只剩下一件。他从袋里取出八音盒，再一次打开它的盖子。那莫名而宁静的旋律流淌出来，点缀着周遭森恐怖的夜色。村庄中仍旧徘徊着大量的怪异，却仿佛无法听到八音盒的声音，也就没有聚集过来。

高川想履行承诺，将八音盒给那个孩，而无论她到底是怎样的异常，又是否和“江”有关。高川不知道她如今在何处，眼下所在之处，隐约和之前村庄有些许差异。他只是想起了，孩对八音盒声音的敏感，当初她也是顺着声音，自然而然地从至之夜的一个嵌套层进另一个嵌套层，如今，或许她也能够凭借这种敏感和出如常的特质，出现在自己身边。

当八音盒的旋律重复了一遍，高川便生出一种难以形容的感觉，他下意识转过身体，就看到在暗浑浊的夜色下，那个小小的身体就站在三米外。她很安静，明明地上有影子，却仍旧让觉得，这是一个幽灵。小孩的脸已经看不清了，无论高川是用眼、用视网膜屏幕还是用连锁判定去观测，那张脸都被一层浓浓的影所覆盖，五官的廓中只留下嘴唇，她的四肢，从膝盖到脚底，从肘部到指尖的部分，也同样涂上了一层影，而让觉得，将要和这浑浊暗的夜色融为一体。和最初看到她时的感觉不同，如今的她，让不知道她究竟是活还是死者，亦或者是在一种由生到死的过程中。

这让她更像是一个幽灵了。

即便如此，高川仍旧知道，“她”就是自己要找的小孩。

“这是你的八音盒。”高川不知道，在自己离开后，小孩到底发生了什么事，而年轻的夫和老猎又是否发生了更多的事。他没有询问更多的事，他没有任何好心，只是在心中，为那早已经发生过，而自己无法挽回的事叹息着哪怕，他根本就不清楚，那到底是怎样的故事。

他将手中的八音盒递了过去。旋律已经开始了第三遍，在奏完前，小孩抓住了八音盒，将那盖子合上了。

旋律被截断后，空气中漂浮着异常、晦涩却又比之前稍稍温暖的气息。就是在这般不同寻常的寂静中，小孩那仅存的嘴唇露出一个笑容，便悄无声息地消失在高川面前。

高川的脑硬体运作起来，逐一驱散从他心中滋生出的绪。高川平静地走上斜坡，回到原本点燃篝火的屋子里，但是，既然这里已经不是当初的那个村庄，高川自然也没有在里面找到年轻夫和老猎，篝火也是不存在的，屋顶上也没有。高川走进房间，和之前一样，从高处眺望着村里那回字错的巷道，只是，如今他已经不需要再去寻找离开至之夜的方法了。

之后，高川重新捡来木料，在房间里点燃篝火。他独自一坐在篝火边，凝视着跳跃的焰苗，心中有一种意兴阑珊的绪，但顷刻间就被脑硬体驱散。他完成了任务。虽然还有种种谜团，有着让放心不下，想要一探究竟的秘密，有着想要帮助但却或许已经无法帮助的，但是，他仍旧完成了任务。仅以自己进至之夜的目标而言，结果本应该是让满意的，只是，他本以为自己还可以做得更多更好。

无论如何，高川都不会被这样的绪所迷惑，也不会带着这样的心停留在原地。他将身上的风衣紧了紧，虽然义体不惧风寒，但是，今天所发生的一切，都让他觉得是一种预演，将“病毒”替代进来后，他便会感受到那的绝望和寒意。

就在这种寂静、扭曲、惆怅、绝望又寒冷的夜里，高川在篝火边闭上眼睛。黑幕落下，将他的心灵包围起来，让他沉沉睡去，这一次，他没有再做梦。无论是上升的，还是坠落的，无论是光怪陆离的，还是潜伏蠕动着的，都仿佛自己远去。

当他再次醒来的时候，阳光已经穿过倾斜腐烂的窗框，在他的身上投下长长的光斑。篝火早已经熄灭，只留下一地的灰烬，他摸了摸，连余温都没有留下。而且，从视网膜屏幕上的信息来看，更像是从来都没有点燃篝火一样这个房间就好似许久都没有来过，只留下他一个的痕迹。

高川走出房间，走出房子，走在坡道上，只见村庄的模样也和自己上一次在白天抵达村庄时所看到的模样有着许多的差别，除了建筑的廓和方位