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抱着叶小莛，一个字都不敢多说。

叶茉胸忍不住加快了跳动，耳膜鼓鼓的泛着热。第一次见她爹发火，也被吓得什么都不敢说，只得将小身子往叶甄氏怀里缩了缩，还好她娘不是个撒泼耍混得格。叶青川原本正在好的逗弄着福磊，此时便只是低垂着与福磊大眼儿对小眼儿。一屋子的丫鬟下更是大气都不敢出一，生怕祸及了自己，平白遭一顿打。

这种诡异的氛围一直维持到叶宁广回来，就在叶宁广的身后赫然捆着三个丫环，一个家丁，看身上的衣着，正是叶家的下。

叶茉定睛一看，认出了落在最后的那个，正是自己屋子里的。确实是个下等的丫鬟，她连名字都不知道，只因上回她诓自己去后院的湖边，后来被她老公占了便宜，这才对这个有些微的印象。

再看另外三，便只认得其中一位，似乎是四姨娘院子里的大丫鬟，好像是叫流琪。此时，四个都被绳索捆绑着，身上衣衫脏，脸色焦黄。

四姨娘一见到紧跟在流琪身后的那，脸色唰得一下变得雪白，立即转眼去看流琪，奈何那流琪就只顾低着，根本没有瞧她一下。四姨娘也不笨，此时见这几个上来，加上对白天那事儿的一些风闻，差不多也明白了是个什么事。只是……这些可关她哥哥什么事儿？又想起白天在戏园子里瞧见的那个，不由惊恐失了颜色。

难道他……

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叶霍黑着脸坐在一边，见已经被带了过来，便与叶甄氏说道，“这是你内院里的事，便由你来处理。也不知你是怎么在打理的，竟出了这么些幺蛾子，我看你是不是过得太舒坦，便忘了该做的事了？”

如此说辞，叶霍的语气并不好，甚至还带着不小的火气。叶甄无声的低下去，自悔认错道，“是我疏于管教，等这事了结了，仍由老爷处罚便是。”

叶霍不由偏看了叶甄氏一眼，脸上的怒意不自觉的减去了几分。叶甄氏十四岁嫁到叶家，那时候自己还未接手家业，整里在外历练奔波，每每拖着疲惫的身子回到家中，都是她在悉心照拂着自己。两又正值窦初开之时，渐渐便也生出了许多愫在里。便是后来他又纳了姬妾，对她一向都还是极好的，相敬如宾过活了十数年，更是极少与她说这般重的话。

想到这里，心中已经有些过意不去，奈何当着全家的面，始终拉不下这个脸面。便只得尴尬的轻咳了一声，压低声音道，“那么，你且看看该如何处置这几个下贱婢。”

叶甄氏得了令，就将视线移到下的几身上。微微眯起的眼睛在四身上来回转了一圈，这才指着流琪身侧的那个丫鬟道，“你上前来说说，究竟是怎么一会子事儿。”

那丫鬟唯唯喏地抬起眼来，目光四散游离心虚不已地看向叶甄氏，涸的嘴唇牵了牵，正要说话。叶甄氏却又出声打断了她，只见她轻扬了扬唇角，眼中带着些意味不明的笑意，道，“我知晓你是下出了名的长舌，也知晓你素来撒谎成，更是骗无数。不过……”

不过二字拖得有些长，几乎是瞬间，那双含笑的眸子霎时变得锐无比，声音也从轻慢变得威严沉着，“不过我奉劝一句，就你那点儿道行，在我面前还是收敛着比较好。”

那丫鬟眼皮猛跳了一下，噗通一声便跪在了叶甄氏面前，一边磕一边哭丧着声音求饶道，“夫饶命，夫饶命……这都是四姨娘……四姨娘指使的，婢是无辜的……”

她这般反应，大抵都在叶甄氏的预料之中。因而当四姨娘就要扑过来的时候，自她身侧猛窜出两个身宽体壮的嬷嬷，一把将她给揪住。

叶霍被气得浑身直发抖，侧狠狠地刮了四姨娘一眼，愤气转冲下猛叩求饶的丫鬟说道，“你且说说，究竟是怎么回事儿。若是敢有隐瞒，可仔细你的脑袋咯。”

下的丫鬟抖了抖肩膀，方才哆哆嗦嗦地抬起来，抖声道，“大抵是两月多前，五小姐与小世子出了事没多久。那四姨娘身边的流琪找着我，说是四姨娘有些差事要许我去办。我一个下的低贱婢子，自不敢忤逆，便去了。哪里知道，四姨娘竟是……竟是让我散播五小姐不……不知……廉耻……与世子厮混之事儿……婢一时财迷了心窍……老爷夫饶命……饶命……”

说到此时，叶霍已经气得不行，猛拍了一把桌子，嚯地一声站起身来。吓得那丫鬟立即趴到地上，不断的哀嚎求饶。叶甄氏眉皱，却是没瞧四姨娘一眼，只拉了拉叶霍劝慰道，“老爷先勿动气，且听她说这事儿的来龙去脉。”

等到叶霍压制住怒火，坐回椅子上之后，又才示意那丫鬟继续说下去。

四姨娘借由那丫鬟贪财又长舌的脾，四处散播叶茉与程齐礼私自勾兑的谣言。一开始，因府里上下都知晓五小姐以及小世子的真实况，大多不径相信，多是摇笑笑便罢。却不曾想这事儿渐渐传出了府外，这个世界主要信息渠道传播，全凭了一张张的嘴相传，然这相传有一