第74章：卡尔的新发现（1/2）
“近两个月来，包括哈雷尔·兰开夏案在内，这片湿地周围总共发生了三起相似的案件。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址”
“三位受害者都是单身来到温泉疗养地的男
旅客，遇害当天也都是在黄昏时分离开‘欢乐宫大酒店’，不知何故，孤身前往荒郊野外。”
侦探先生抽着烟斗，从容不迫地分析道。
“说来也巧，我发现第一起案件和第二起案件之间，第二与第三起案件之间，当中都间隔着21天。”
“虽然我还无法据此认为凶手是按照特定的时间周期作案，但是不排除这种可能，更巧的是……今天距离哈雷尔·兰开夏遇害的那一晚，恰好也是第21天。”
这是巧合，还是存在某种规律？
乔安最初倾向于前者。
毕竟只有三起案件，作为统计样本来说，实在太少，从中总结出的所谓“作案周期”，根本不足以采信。
但是转念之间，乔安又想起一件事，不由打了个寒颤！
“平克顿先生，您刚才的话提醒了我！根据文献记载，沼蜍
使用的历法，跟我们类通用的历法很不一样，不知出于什么缘故，沼蜍的‘一个月’……只有21天。”
泰德·平克顿脸色微变，握着烟斗，望向渐渐西斜的太阳。
“看来留给我们
案的时间，已经不多了。”
乔安也是心神不宁，隐约觉得，今天晚上就要出大事。
就在这时，背后传来犬吠声。
乔安
神一振，连忙跳了起来。
“卡尔回来了！”
“这小子，跑出去一个多钟
了才回来，真是让好等！”
平克顿先生也笑骂着站起身来。
时间已经快到下午四点，卡尔出去游
了将近一个半小时。
乔安和平克顿快步走下土坡，眼
望着警犬由远及近的身影，然而他们眼中的期待，却迅速化作失望。
卡尔是回来了，然而它嘴里空空的，啥都没有。
“老伙计，你没找到后半截矛杆吗？”
泰德·平克顿强忍着失望问警犬。
卡尔晃了晃脑袋，似乎认为这件事无足轻重，转身朝来处跑出几步，又回冲主和乔安低吼，眼中满是急切。
“卡尔这是怎么了？”乔安不明就里。
“似乎是在催促我们……快跟它走。”
平克顿先生抚摸着布满胡茬的下，低声呢喃。
“那咱们就快走吧！卡尔不会白白跑出去那么久，一定是在沼泽
处发现了疑点！”
乔安眼中难掩兴奋，快步跑向警犬那边。
“但愿如此。”
多年探案积累的职业经验，使泰德·平克顿嗅出一丝危险的征兆。
他迅速检查贴身佩戴的转
手枪，确认弹仓已经装满铅弹，过后提起手杖，大步追向已经跑出老远的卡尔和乔安。
卡尔在前面带路，跑跑停停，时而低嗅探。
乔安和平克顿紧跟在警犬身后，自东向西，
沼泽。
两一犬，徒步在泥泞的沼泽地里跋涉了将近一个钟，快到太阳落山的时候，卡尔终于停下脚步，朝前方茂密的
丛发出低吼，显得有些紧张。
乔安连忙追了上去，轻抚警犬后颈，安抚卡尔冷静下来。
循着卡尔怒视的方向望过去，水面上生长着无边无际的湿地植物，高挺的芦苇和香蒲宛如密林，低矮的水葱和灯芯见缝
针。
满眼浓绿的茂盛木，遮挡了乔安的视线，看不清丛处究竟隐藏着什么危险事物，以至于令卡尔如临大敌，不惜穿越泥淖往返奔波，大老远的把他和平克顿引领到这里来。
泰德·平克顿摸了摸储物袋，手中多出一支铜壳望远镜。
他透过望远镜观察水丛中的动静，过后脸色有些古怪。
“平克顿先生，您看到什么了？”乔安低声问。
“你自己看吧。”
侦探先生将望远镜递给好奇心旺盛的少年法师。
乔安的眼神本来就不错，视线透过手中这支“八倍镜”，很快就注意到丛处趴伏着许多庞大的黑影。
一阵风吹过，水纷纷随风偏。
在水摇曳的短暂空隙里，乔安的视野变得格外开阔，终于看清那群潜伏在丛中的怪物的全貌。
它们看起来像是巨大的蟾蜍，个比成年类还要高出一大截，湿滑的灰色脊背隆起疙疙瘩瘩的肿瘤，分泌出令皮发麻的褐色粘
，腹部呈
白色，随着呼吸节奏，时而鼓胀，时而平复。
乔安惊讶地挑了挑眉毛，透过望远镜仔细观察这些巨蛤蟆，目测数量不下十多，在水丛中围成一圈，一律
朝向圈内侧，看上去就像正在
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