第二十四回 水落石出（二）（2/4）

使我，我就是赶巧看见有个梯子在那，顺手就搬走了。”

皇后大怒，声音突然提高了十倍，狠狠斥责道：“还敢狡辩？我再问你一次，是谁指使你的？”

姝宁极少看见母仪天下的皇后如此大动肝火，不顾形象。

坠儿疑惑的看了看皇后，又偷偷瞟了一眼旁边的张婕妤，只见她神态悠然，一根手指轻轻的在膝上点了两下。

坠儿哭的更凶了：“都是婢子的错，一时糊涂拿走了公主的梯子，害公主危险，可真的没有指使我呀！”说完就拼命的朝公主磕，嘴里不断念着“公主恕罪、公主饶命”之类的话。

公主看着她们一个一个凶神恶煞，鬼哭狼嚎，便浑身的不自在，一心只想离开这里。

皇后怒道：“谎话连篇，没指使你，你在延福宫做事为什么会跑去朝露殿？没指使你，你怎么能将时间把握得刚刚好，使臣一来，你就将梯子搬走了？没指使你，你怎能安然无恙藏这么多天？”

坠儿不再说话，只是低趴在那里发抖。

皇后凝神片刻，依旧恢复往的温顺，问道：“番邦使者来的那，你在哪里？”

“在朝露殿。”

“谁让你去的？”

坠儿拼命摇，表示没。

“去朝露殿做什么？”

坠儿支支吾吾不肯回答。

楚王站起向皇后笑着行了个礼，皇后点点，楚王这才说道：“你可知蓄意谋害公主和无意致使公主危险可是两种罪名。一个重，一个轻，你考虑清楚了。”

坠儿赶紧跪正了，慌忙说道：“是埋东西。那我去朝露殿偷偷埋东西，可巧公主的梯子偏就压住了我的宝贝，我这才搬走了梯子。事就是这样，我没有蓄意谋害公主。”

“那，东西还在吗？”

“在。”

皇后让香穗儿陪着公主回朝露殿指认那放梯子的地方，顺便将坠儿所说的宝贝挖出来。若果有，那么坠儿有可能开脱蓄意谋害的罪名，如果没有，那就另说了，戏耍皇后是何等的大不敬。

皇后斜眼看了看张婕妤，猜出端倪，继续道：“为何偏偏要去朝露殿埋东西？”

坠儿道：“因为咱们公主一向……就算无意被发现，大家也会以为是公主贪玩，不会想到是他所为。”

“大白天的，你不怕被发现吗？”

“公主上房顶不想被发现，自然会找隐秘之处，我藏东西也是同一个道理。”

“哦，藏的什么宝贝？”

“我平里攒的一些钱，攒多了就汇总到一处，埋到朝露殿那里。那，正准备将我的小包袱埋到地下，可巧公主的梯子也在那里，于是，我就……后来朝露殿作一团，我吓坏了，这才趁着混藏起来的。”

楚王道：“若依你之说，将那梯子挪开一些就行，为何要搬走呢。”

“我不知公主何时会下来，还是搬走的好。再说了，公主若要下来，发现梯子不在了，自然会叫的，我也不成想公主最后会摔下来。”

略等片刻，有个小太监用小木棍挑了个东西回来。正如坠儿所言，是一个又脏又泥的小包袱。抖开来，叮叮当当散落一地铜钱，还有七八块碎银子和半个环形吊坠。

姝宁看了一眼，粗略估算了一下，大概有五六百文的铜钱。

姝宁上前行礼，以做请示，皇后点示意许可。她上前翻看那堆钱。如数清点后，起身回答道：“铜钱五百八十文，碎银二十两，玉镯半只。”这铜钱都夹杂泥土气味，只是碎银子和环形吊坠的味道，她并未在宫中闻见过，想必是宫外的东西。至于这句话她按下不表，生怕与本案无关，节外生枝，给坠儿招来更多的祸。

细细算来，这个坠儿进宫两年，每月月钱二钱，除过开销，说什么也不该有如此之多。

南橘气道：“我刚才一问才知，你经常利用各种手段私自向他索要财物，你认不认？”

事到如今，看着一地的钱，坠儿惭愧的点了点，算是认了。

姝宁不知该替她高兴还是可悲，蓄意谋害公主的罪名算是说清了，但也不会轻饶。眼下又多了一项私自敛财的罪名，只这一条，姝宁也无法保她周全了。

张婕妤阳怪气道：“私自敛财，此为二罪。想不到延福宫为后宫之首，一向纪律严明，也会出这等事。”说完冲皇后笑了一下。

皇后气定神闲，不动声色。

姝宁本以为接下来皇后会继续追问坠儿都索要过谁的钱财。没成想，皇后、张婕妤、楚王竟如此的默契，谁都不再提关于“钱”的事。

这时，锦屏又悄悄上来对南橘拢着耳朵，吞吞吐吐不知说了些什么。南橘先是脸一红，然后清清嗓子道：“你自己说吧，还犯了什么错？”

“婢子不知，”坠儿一脸茫然答道。

南橘道：“那昇云殿大婚宴，假山石后，有