十四、斧头隘（5/12）

，下而的蛮族全都看着他。

史本迪于斯检起一只牛，然后用两根睽带围成一顶冠冕，在牛角上，又用长竿挑将起来，表示求和的意思。那迦太基不见了。大家都等待着。

最后，到了晚上，好像石从悬岩上坠落似地，打上面突然落下堉带。那是一根红&皮带，上而布镞剌绣，缀有三颗钻石星星，当中有元老院的印记：一匹马站在一棵棕镧树下。这是哈米尔卡尔的回答，是他送来的安全通行证。

他们没有什么可怕的，任何改变都意味着目前灾难的终结。他们欣喜若狂、互相拥抱、哭泣起来。史本迪于斯、欧塔里特和查尔萨斯，四个意大利、一个黑和两个斯达自啄充当谈判代表。大家马1就同意了.然而他们不知道用什么方法才能出去。

这时从石堆那里传来一阵轰响，最上的一块岩石被掀翻了，一落到地面。这些岩石从蛮族那面的确是无法撼动的，因为他们必须把岩石往斜坡上滚（况且这些岩石都堆挤在狹窄的隘；)，面从另一面则相反，只要用力一推它o就跌下来。迦太基袢岩石一块块推了下去。到了出时分，这些岩石就落到了平原上，像一座畋的庞大无比的楼梯的一级级阶梯一样堆砌起来。

蛮族还是爬不上这些阶梯。迦太基放下了梯子，大家全涌上去。一架投石器发石弹把他们打退了。只有那十名谈判代表被带去见哈^尔卡尔。

他们在胸甲骑兵中13行走，用手扶着马以支撑身子。

他们最初的狂喜已经过去，现在又开始担心起来。哈米尔卡尔的要求将会是苛刻的。可是史本迪于斯叫他们放心。

”让我来说!”他自夸能说会道来拯救全军将士。

在每座灌木丛后面钚埋伏着岗哨。哨兵们一见史本廸于斯肩上彼着的肩带都下跪行礼。

他们到了布匿军营里，们都围拢过来，他们好像听到群里窃窃私语，和笑声。一顶营枨的门打开了。

哈米尔卡尔坐在营帐处一张凳子上，旁边摆着一张矮桌，桌上有一柄亮晶晶的利剑。军^们围着他站立着。

见到他们进来，他往后做了个手势，然后俯向前来仔细打量他们。

他们的睦仁异常扩大，眼睛周图有?大圏黑晕，-直仲展到耳朵下面；鼻子发青，在陷的两颊中间突出；脸上刻下了纹；身上的皮肤过分松弛，蒙着一层青灰色的灰尘；嘴唇贴紧满嘴黄牙上；他们浑身发出一恶臭，简直是半幵的坟墓、会走路的腐尸。

在营帐中央，为军官们坐的席子上，放着一盘热气腾腾的南瓜。蛮族目不转睛地盯着这盘菜，四肢发抖，眼泪涌上了限皮。然而他们竭力忍着。

哈米尔卡尔刚回和同说话，他们就全都扑到那盘菜上。他们趴在地上，脸浸在铀里，咕嗜咕噜的吞咽声和快乐的呜咽声混在一起。大概是出于惊讶而非怜悯，迦太基让他们吃完了那盘菜，等他们站起身来，哙米尔卡尔做了个手势，让那个披着肩带的蛮族说话。史本迪于斯害怕了，结结地说起来。

哈米尔卡尔一面听，一面转动手指上的一只粗大的金戒指，鱿是那只在肩带上盖了迦太基印记的戒指。他让戒指落到地上，史本迪于斯马上把它检起来；在主面前，他的隶习气又恢复了。其他几个见他这么低三下四，都气得发抖。

可是那个希腊拾高了噪音，他历数了阿农的罪行（因为他知道阿农是尔卡的政敌），又试图以他们目前苦难的具体节和他们往对他的忠城来打动他。他讲了许久，滔滔不绝，狡诈险，甚至漤烈；后来，他顺着自己的思路越说越兴奋，忘乎所以。

哈米尔卡尔答道他接受他们的申辩。因此和约马上缔结，而这将是永久的和平！但他要求给他十名雇佣兵，由他来挑选，而且不能带武器，不穿上衣。

他们意想不到条件如此宽大；史本廸于斯叫了起来：

”噢！主子！你要二十个&行！”

”不！十个够了。”哈米尔卡尔温和地回答。

哈米尔卡尔让你们走出帐篷商量一下。等他们到了外面，欧塔里特就为被牺牲的伙伴请命，扎尔克萨则对史本迪于斯说：

”你为什么不把他杀掉？他的剑就在你的身边！””杀他！”史本迪于斯叫道，他反复说着：”杀他！杀他!”仿佛这种事惰是不可能的，仿怫哈米尔卡尔是不会死的一样。

他们太疲乏『，仰躺在地上，不知怎样。

史本迪于斯劝他们让步。最后，他们同意了，回到了营帐里。

于是执政宫流和那十个蛮族握手，只握了握他们的手指；然后他在衣服上捎了捐，因为他们粘糊糊的皮肤摸上去有种粗糙松软的感觉，使感到发麻，起皮疙瘩。然后他问他们：

”你们真的都是蛮族的首领而且为他们作保?””是的！”他们答道。

”丝毫不勉强，打心底里愿意履行诺言吗?”你们保